Rudyard KIPLING
Scrittore inglese (Bombay 1865 – Londra 1936).
In India trascorse gli anni della prima fanciullezza
e vi tornò nel 1882 dopo un lungo soggiorno in madrepatria, dedicandosi, a
Lahore, all'attività giornalistica.
Raccolse in un volume i primi versi d'ispirazione
satirica Departmental Ditties (1886, Canzoni del dipartimento) e Plain
Tales from the Hills (1888, Nel paese alto. Racconti alla buona), racconti
di vita anglo-indiana scritti con piglio vigoroso, talvolta semplicistico.
Il suo stile, ancora di taglio giornalistico, era
destinato in seguito ad affinarsi per l'influenza di Stevenson e, forse, di
Maupassant. Come inviato speciale ritornò in Inghilterra passando attraverso il
Giappone e gli Stati Uniti e racconto le sue esperienze in From Sea to Sea
(1889, Da mare a mare).
A Londra pubblicò il suo primo romanzo, The Light
that Failed (1891, La luce che si spense), che ebbe meno fortuna dei
racconti, e inoltre Life's Handicap (1891, Nel vortice della vita),
altre novelle e le Barrack-Room Ballads (1892, Ballate di caserma) che
dovevano conferirgli la fama di vate dell'imperialismo britannico.
Il suo incontro con il nazionalista William
Ernest Henley lo incoraggiò nelle sue concezioni imperialistiche e forse fu la
causa del suo crescente didatticismo negli anni seguenti: Kipling arricchì il
vocabolario poetico di termini tecnici, militari e dialettali, e diede alle sue
ballate un andamento ritmato e onomatopeico che riflette i motivi del
colonialismo e della civiltà meccanica. Alcuni dei libri successivi risentono
dell'influenza di nuovo soggiorno americano (1892-1896): The Jungle Book
(1894, Il libro della giungla), The Second Jungle Book (1895, Il secondo
libro della giungla), Captains Courageous (1897, Capitani coraggiosi) e
un'altra raccolta di versi, The Seven Seas (1896, I sette mari).
Ma si è voluto vedere il meglio della produzione
narrativa di Kipling in Kim (1901, Kim), un altro romanzo, e in una
serie di racconti per ragazzi: Stalky & C. (1899, Stalky e C.), Just
so Stories for Children (1902, Storie proprio così), Puck of Pook's Hill
(1906, Puck delle colline), Rewards and Fairies (1910, Storie e leggende).
La sua abilità verbale sempre straordinaria rifugge però dalle tinte
violente e dal sentimentalismo della produzione anteriore.
Nel 1907 gli fu assegnato il Premio Nobel.
La produzione posteriore di Kipling, ispirata alla prima guerra
mondiale, nulla aggiunge che sia degno di particolare attenzione.
Tratto da Universo, IGDA, Novara, 1985